家庭菜園／減農薬／山形．村山おらホの百姓/作物

　トマトはいわゆる大玉と中玉とミニトマトがあるが中玉、ミニは収量が大玉に比べ多く、栽培も比較的手がかからないように思われる。
　苗は１本１００前後の安価なものを数本購入しています。洪水になると他の作物同様大きな打撃を受けるので、１本１４０～１５０円もするような高価な苗木にコストをかけられません。

定植の準備
　よく耕した地面に幅３～４尺のマルチ（黒い農業用ビニール）を敷き、固定します。マルチの敷き方にはコツがありますが、おらホでは風のない早朝にしています。

定植時期
　おらホでは４月末からホームセンター店頭にナス、キュウリ等ともに苗が並び始めます。これを買い求めて５月１日前後に定植しています。おらホでは数本で十分です。

定植の仕方
　①１畝中約６０センチ間隔となるように穴開け器で穴を開けていきます。
　②①に水を注ぎます。
　③苗ポットから苗を取り出し、②に苗を入れ土で埋め固定します。
　④風で倒れないように支柱（添え木）を当てます。（おらホでは周りにあるヨシを適当な長さに切って利用していますが、細めの市販のイボ竹を使ってもよいでしょう。）

手入れ
支柱
　５月下旬頃、苗、葉っぱが濃い緑になって成長してきたら太めの市販イボ竹を支柱として立てます。
脇目掻き
　幹と枝の境目に脇目が出てきますがこれを忘れずに除去します。これを怠るとお化けのような枝ばかりのトマトになってしましまいます。
　これに関しては専門技術書、ＨＰがありますで詳細はそちらを参考にしてください。　
肥料
　第１回目は５月下旬頃、後は適宜市販の顆粒状合成肥料をパラパラとかけ土を寄せています。（サクヅカゲ）
害虫対策
　おらホではテントウムシが付くようです。幼虫を確認したら、市販の農薬で噴霧消毒します。８月になるとコオロギが食いつくようですが、「虫も食べるほど旨い」と諦めています。コオロギで被害を受けるのは１～２割程度でしょうか。残りの収穫で十分です。
ポイント
やはり、脇目掻きが重要です。

収穫
　色づいたら収穫するようにしています。完熟まで待とうとすると虫のエサになります。
　でも、中には虫にやられていない「完熟」があるんですね。これは最高です。

調理
　生で食べています。
　今年、トマトの素材を生かした料理にチャレンジしたいと思います。